Pollensa, Mallorca

Foto: Alfonso Jaume, miembro fundador de Dentistas Sobre Ruedas.

Alfonso Jaume es uno de los miembros fundadores de la ONG de Pollensa Dentistas Sobre Ruedas. Acaba de llegar de Mauritania y Senegal (África), donde ha estado un mes entero con todo un equipo de dentistas y voluntarios, ofreciendo atención sanitaria dental en zonas muy pobres. A continuación nos cuenta algunas de sus experiencias.

Alfonso, explícanos cómo empieza este proyecto tan interesante. ¿Por qué Senegal y Mauritania?

Por proximidad geográfica, básicamente. Son dos paises con unas carencias a nivel sanitario muy grandes, y porque están aquí cerca. Pero la verdad es que no hay un motivo concreto por el que hemos idó allí. Bien mirado, una ONG puede y debería empezar en casa de uno mismo.

Poner en marcha una ONG no debe ser fácil. ¿Qué impedimentos os habéis encontrado?

Lo más difícil es hacer creer a la gente en tu proyecto cuando solo es una idea en tu cabeza. Al principio, había quien pensaba que esto de ir a África con camiones, con consultas de dentista en su interior era una idea de bombero. Hay que tenerlo muy claro para que la gente se moje y crea en tí. Una vez que te lo crees y eres capaz de transmitir lo que quieres, después todo va cediendo, aunque no siempre de la manera que esperas, pero al final los objetivos se acaban cumpliendo.

Este año ya es el segundo que vais a África. ¿Cómo es el proceso de preparación del viaje? ¿Con cuánto tiempo de antelación lo preparáis? ¿Qué tipo de material os lleváis?

¡Buff, cuántas preguntas! Si tuviera que explicar todo el proceso de preparación del viaje no acabaría hoy… Son muchas variables a tener en cuenta: tienes que encontrar el dinero, pedir subvenciones, organizar actividades, encontrar los vehículos, encontrar gente que pueda ir, seguros, pedir material, hacer inventarios, programar el viaje, etc, etc, etc.

El viaje se prepara de un año para otro. Cada día haces algo, aunque como es lógico también es verdad que los dos últimos meses antes de partir son los más estresantes.

Referente al material que llevamos, es muy variado: material odontológico (todo lo que se puede encontrar en una consulta dental), material protésico, material logístico, medicamentos, agua embotellada, comida de astronauta (como yo la llamo), que es esa comida energética tan mala pero que te quita el hambre, material médico, material para los vehículos (ruedas, planchas para la arena), etc.

Una vez allí, seguro que han pasado mil anécdotas. ¿Cuáles te han impresionado más?

En África las anécdotas se suceden constantemente. Es surrealismo puro y duro. La verdad es que toda la gente que ha venido con Dentistas Sobre Ruedas te podría contar mil y una anécdotas.

Ahora recuerdo una exodoncia (sacar una muela) a un policía, en medio del Sàhara occidental y en plena tormenta de arena. El hombre tenía un dolor de muelas que no veas, y no nos dejaba pasar si no se la sacábamos. Lo que pasa es que al mismo tiempo el hombre estaba preocupado porque tenía que pasar un rally y no se acababa de tranquilizar, y se levantaba de la silla todo el rato para controlar si venía su superior o si pasaba el rally. A cambio, nosotros le pedimos con todo el morro si nos dejaba montar el “camping gas” en su oficina porque teníamos hambre y fuera había demasiada arena…
Esta es una que ahora me ha venido a la cabeza, pero hay mil y una…

¿Cómo os recibe la gente de allí? Supongo que os encontrais con gente que no ha visitado nunca a un dentista…

La gente allí ya nos conoce. De hecho, los voluntarios que han vuelto con los camiones me han contado que incluso yendo por una ruta alternativa a la del año pasado también les conocían…
Cuando llegamos con los camiones rojos y el elefante la gente se pone muy contenta, sobretodo los niños, que son super expresivos…

Dentistas Sobre Ruedas trabaja en poblados donde nunca han tenido un dentista. Es uno de los principios de nuestra asociación, si bien es verdad que últimamente nos estamos poniendo en contacto con asociaciones de dentistas locales para dar un servicio más continuado a nuestro trabajo.

¿Cómo es vuestro funcionamiento a nivel de equipo? ¿Con cuantos miembros cantábais esta vez?

Este año nos hemos diversificado mucho. Por eso nos hemos tenido que ir organizando lo mejor posible.
Por un lado estaba el grupo de dentistas, por otro el de médicos y enfermeras, por otro los protésicos, las auxiliares, los mecánicos y logistas, el técnico de equipos dentales, el mediador intercultural y traductor, el cámara… sin olvidar a los voluntarios conductores que han bajado o subido los vehículos desde Pollensa a Senegal…

Esto sólo en África, que en total hemos llegado a ser 43 personas, porque mientras en Mallorca ha habido un montón de voluntarios trabajando para que todo saliera bien.

Desde aquí aprovecho para dar las gracias a todos. Sois unos cracks!!

Dentistas Sobre Ruedas ha sido muy bien reconocida por el gobierno senegalés. Explícanos qué relación habeis establecido con las autoridades de allí.

La verdad es que el proyecto ha ido muy bien en todos los sentidos, cuando hubiera podido ir muy mal… Me explico: Resulta que cuando llegamos a Senegal, empezamos a leer en toda la prensa local que el presidente Wade tachaba de sanguijuelas a las ONGs internacionales y a algunas incluso las había expulsado. Además, nos dijeron que no podíamos empezar a trabajar hasta que no tuviéramos una entrevista con el jefe de odontólogos en Dakar.

Así pues, Christian, Madiop (nuestro traductor) y yo, tuvimos que dedicar un día entero a ir hasta Dakar y tener la dichosa entrevista. Sin embargo, la entrevista en cuestión fue muy productiva, ya que conseguimos ser reconocidos oficialmente por el gobierno senegalés. Y no solo eso, sino que como señal de buena voluntad decidimos regalar al Ministerio de Sanidad nuestro caballo de batalla, la clínica dental construida con nuestras manos y por la que teníamos tanto cariño, para que el gobierno empezara a poner en marcha un programa buco-sanitario que hacía mucho tiempo que tenían pensado pero que por falta de recursos aun no habían puesto en marcha.
Y es que la idea de una clínica sobre ruedas allí es muy buena ya que uno de los problemas de Senegal es la comunicación tan mala que tienen los poblados rurales, y la gente no se puede desplazar para ir al dentista.

Así pués, decidimos regalar la clínica directamente a la ministra de sanidad, que nos recibió otro día a todos los voluntarios. La recepción fue super espectacular, con autoridades, prensa, televisión, etc.

En su discurso, la ministra hizo un montón de alabanzas a nuestra labor, hasta el punto de reconocernos como a la ONG más importante, en cuanto a sanidad se refiere, que está trabajando actualmente en Senegal. Y no solo eso, sino que a cambio de la clínica, nos han dado un terreno en Lompoul donde en un futuro montaremos una academia dental… pero eso es otro tema y no me quiero enrollar más.

Una vez que habeis vuelto a Mallorca, ¿cómo continua el trabajo aquí? ¿Haceis otras actividades durante el resto del año?

Como he dicho antes, la cosa no para nunca, y ahora mismo ya estamos haciendo cosas de cara a “África 2009”. Ya estamos redactando el proyecto, buscando patrocinadores, organizando actividades, etc. Se pueden hacer tantas y tantas cosas…

Por cierto, aprovecho esta publicación para hacer saber a todo el mundo que toda ayuda es bienvenida.

Supongo que cada año deben surgir nuevas ideas para el siguiente viaje. ¿Teneis proyectos nuevos para el año que viene?

¡Sí, y muchos! Mientras que la novedad de este año han sido los protésicos y los médicos, de cara al año que viene nos queremos diversificar aun más. Hemos empezado por los dientes, pero queremos seguir hasta los pies.

El financiamiento debe ser una parte importante de este proyecto. ¿Cómo lo haceis? He visto que en vuestra web dais información sobre cómo hacerse socios. ¿Cuál es la mejor manera de colaborar con Dentistas Sobre Ruedas?

“África 2007” la financiamos prácticamente toda nosotros, ya que éramos una asociación que acababa de nacer, sin experiencia, que además aun no habíamos ida a África y, por tanto, se hacía difícil encontrar subvenciones o patrocinadores que creyeran en nosotros, así que nos tuvimos que auto-subvencionar prácticamente todo el proyecto a base de organizar eventos (subasta en el Club Náutico, cenas solidarias, concierto en el auditorium, festival en el Maremàgnum de Barcelona…)

“África 2008”, en cambio, ya ha tenido ayudas de varias entidades como el Ayuntamiento de Santanyí, Eti Confort, Acciona, Cima 20, Laboratorios Uriach y los Rotarios de Pollensa, que nos han ayudado mucho tanto económicamente como con material. Esperemos que en vista del éxito, las ayudas vayan en aumento para “África 2009”.

El tema de los socios es también una novedad. A partir de ahora, la gente ya se puede hacer socio de nuestra asociación. Hay varias modalidades de socio en función de la cantidad que se quiera aportar: desde socio “del montón” (con 60 euros anuales), hasta socio “glamouroso” (con más de 100 euros anuales). Para hacerse socio hay que visitar nuestra web: www.dentistassobreruedas.org

Para colaborar con DSR hay básicamente tres maneras:

• 1.- Económicamente: haciéndote socio o bien haciendo una donación en cualquiera de nuestras cuentas de la Banca March o de Caixa de Catalunya.
• 2.- Donando material que nos puede interesar: vehículos (furgonetas, camiones o 4×4), material odontológico, protésico, médico, logístico…
• 3.- Donando tiempo y energía: desde los voluntarios que dejan su trabajo y obligaciones para venir a África, hasta la gente que nos ayuda a montar los camiones, o a hacer trámites burocráticos, o a buscar billetes de avión, o a hacer trabajos de diseño, informáticos, etc, etc, etc.

Como he dicho antes toda la ayuda es buena y cada granito de arena cuenta! ¡Gracias!

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